应用ASTM D6866以获得二氧化碳排放物的“生物质二氧化碳含量”的概念与美国农业部用于测量含有生物碳的工业产品的生物基含量的概念相同。它是通过比较未知样品的放射性碳（C14）和现代参考标准的放射性碳（C14）的相对含量来完成的。现代生物质的比例为100％，而化石原料的比例则为0。 当今生物质和化石碳的混合物燃烧后产生的二氧化碳的ASTM D6866结果直接和燃烧的生物质碳量和产生的碳中立的二氧化碳量关联。
来自100%当今生物质燃烧的二氧化碳排放物会产生100%可再生碳含量的结果。来自100%化石燃料燃烧的二氧化碳排放物会产生0%生物碳含量的结果。来自混合燃料（生物质加上化石燃料）的二氧化碳产生的百分比结果和燃烧所消耗的生物质碳和化石碳成直接比例。最终结果被称为平均生物质二氧化碳含量，并假定二氧化碳中所有的碳都来自于当今存活的资源或化石资源。
Beta 实验室报告中给出的结果所涉及的材料没有提供关于任何材料来源资料。这种情况在现实生活中是很有可能发生的。我们报告中引述的平均值包括6%的一个绝对范围（在平均生物质二氧化碳含量的基础上加或减3%, 用来解释最终成分的放射性碳的变化-一个保守的近似值）。所有的材料都假设为当今的材料或化石材料， 理想的结果也假设为材料中“存在”的生物质成分的含量，而不是生产过程中“使用”的生物质材料的含量。
ASTM D6866结果和燃烧排放的碳中性二氧化碳的百分比直接相关。二氧化碳排放所测得的71%的可再生含量值表明由生物质排放的二氧化碳达到71% （其余29%来自化石燃料）。它并不代表燃烧的生物质重量或燃烧的化石燃料重量。这非常有利于分析，因为燃料的重量仅和大气中吸收的二氧化碳间接相关。 呼吸所吸收的化合物是二氧化碳，燃烧所排放的物质也是二氧化碳。ASTM D6866结果直接并仅与消耗和排放的碳中性二氧化碳的含量相关。
ASTM D6866 结果假定被分析物/样品中的所有碳都是当今材料或化石材料。这一假设并不太适用于5-10年以上的堆填区，因为它们包括大约20-40年前的过量炸弹碳，也不适用于20多年前种植的树木。在这些情况下，不能确定“当今材料”的最终成分。此方法最适合于燃烧源所排放的高浓度二氧化碳。如果获得的结果大于100%，出于简化，我们也报告为100%。
1. 1980年《放射性碳》第22卷，第2期，第 379-391页，“人为二氧化碳和14C来源对大气中14C分布的影响”，作者Levin, Ingeborg； Miinnich, K 0； Weiss, Wolfgang。
